AGOで始めるRA-4カラープリントの基本

AGO Film Processorで始めるRA-4カラープリントの基本

RA-4は、暗室でカラーネガからカラープリントを作るためのプロセスです。カラー引き伸ばし機、RA-4印画紙、そしてAGO Film Processorがあれば、プロのラボを通さずに、自宅で自分のカラープリントを現像できます。このガイドでは、最初のプリントをうまく仕上げるために必要なことを、すべて説明します。

RA-4プリントについての深い知識を共有してくださった、イタリアのColla LabのMario Mazzottaさんに、心から感謝します。そのご経験が、このガイドの土台になっています。

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プロセスの流れ

RA-4プリントは、引き伸ばしと現像の2つの段階で進みます。まず、カラー引き伸ばし機でカラーネガをRA-4印画紙に投影し、決めた時間だけ露光します。次に、露光した印画紙を薬品で現像して、プリントを浮かび上がらせます。

薬品の工程は、発色現像液（Color Developer）と漂白定着液（Blix）の2つの浴だけで、そのあとに水洗を行います。これでプリントの処理は完了し、乾燥に進めます。

現像の段階で使うのが、AGO Film Processorです。露光した印画紙をREEL Paper 5に巻き、Patersonタンクに入れてAGOを取り付け、明るい部屋で処理を進めます。印画紙をセットしてタンクを密閉したあとは、暗闇にいる必要はありません。

最初の結果を見たら、引き伸ばし機の露光時間、レンズの絞り、カラーフィルターを調整し、納得のいくプリントになるまで繰り返します。すべてがうまくかみ合うまでに、何枚かテストプリントを作ることになります。それも工程の一部です。

準備するもの

引き伸ばし用

• カラーヘッド付きのカラー引き伸ばし機（イエローとマゼンタのフィルター調整ができるもの）
• 適正に露光されたC-41カラーネガ
• RA-4カラー印画紙
• ピントルーペ（グレインフォーカサー）
• ほこりを飛ばすブロアー
• イーゼル（マスキングフレーム。任意。縁をきれいに出すため）
• ピント合わせとプリント範囲の設定に使う、捨て用の印画紙1枚

現像用

• AGO Film Processor
• Patersonタンク（5リール用または8リール用）
• REEL Paper 5（RA-4印画紙をタンクの中で保持するリール）
• RA-4薬品キット（例：Arista、Bellini、Adox）
• 1リットルの保存ボトル2本（現像液用と漂白定着液用）
• 薬品を温めるための低温調理器とバケツ（強くおすすめ）
• 水洗の工程に使う冷水

実践に役立つ基礎知識

露光とテストストリップの作り方

露光を正しく決めることが、よいプリントの土台です。勘で決めて1枚丸ごと露光するのではなく、必ずテストストリップから始めます。テストストリップは、1枚の印画紙をいくつかの帯に分け、帯ごとに露光時間を変えたものです。露光不足から露光過多までの範囲を一度に確認できるので、本番のプリントにちょうどよい時間を選べます。

テストストリップを作るには、印画紙の一部を不透明な厚紙で覆い、最初の部分を露光します。次に厚紙をずらして次の部分を出し、もう一度露光します。ストリップに5〜6区画ができるまで繰り返します。最初は、3秒間隔、引き伸ばし機のレンズはf/8に設定してください。

現像したら、階調とディテールのバランスがいちばんよい区画を探します。その露光時間を、次の本番プリントに使います。

重要：光を多く当てるほど、プリントは暗くなります。最初は感覚と逆に思えますが、露光時間を長くしたり、絞りを開いたりすると、像は濃く暗くなります。

秒ではなく、ストップで考える

基準となる露光が決まると、秒数で調整したくなります。しかし、秒は直線的に増えますが、写真の露光はそうではありません。基準が5秒のとき2秒足すと大きな変化になりますが、基準が20秒のとき2秒足してもほとんど変わりません。これでは微調整が予測しにくくなります。

絞りの段（ストップ）は、倍々と半分ずつで変化する尺度で、目や印画紙が実際に光に反応する仕方に合っています。1段ごとに、どこから始めても露光は2倍または半分になります。基準の露光が8秒の場合は、次のようになります。

• +1段＝16秒
• -1段＝4秒
• +2段＝32秒

調整はストップで考えると、テストストリップがずっと読み取りやすくなります。可能なら、露光時間は20秒を超えるようにしてください。時間が長いほど、小さな調整を正確にコントロールしやすくなります。

色補正

最初のテストストリップでは、色がおそらくずれています。それはごく自然なことで、工程の一部です。RA-4プリントの色補正は、引き伸ばし機のヘッドにあるイエローとマゼンタのフィルターで行います。RA-4プリントではシアンは使いません。

カラーヘッドの出発点として適した設定：

マゼンタ：60 | イエロー：60 | シアン：0

そこから、プリントの色を見て調整します。下のカラーホイールは、色の方向ごとに、どのフィルター調整に対応するかを示しています。中心に近づけることを目指します。Yを増やすとプリントは青寄りに、Mを増やすと緑寄りに動きます。

• プリントが黄色すぎる：引き伸ばし機のYの値を上げる
• プリントが赤すぎる：MとYの両方を同じ量だけ上げる
• プリントが緑すぎる：Mの値を下げる
• プリントがマゼンタすぎる：Mの値を上げる
• プリントがオレンジすぎる：MとYを上げる（Yの上げ幅はMの2倍）
• プリントが青すぎる：Yの値を下げる
• プリントがシアンすぎる：MとYの両方を同じ量だけ下げる

どの色が出ているか判断に迷う場合は、M30、M45、M60でプリントして見比べます。この例では、M30はマゼンタが強すぎ、M45はちょうどよく、M60は緑が強すぎます。

最初のうちは、思い切って変えてください。イエローとマゼンタを30目盛り以上動かします。そうすると、どちらの方向に動いているかがはっきりわかり、次のプリントで自信を持って判断しやすくなります。

色が合っているかを判断する方法

カラーバランスが合っているかどうかの、いちばんの目安は肌の色です。人の肌は色のずれにとても敏感で、おかしいと目がすぐに気づきます。民族や肌の色にかかわらず、健康的な肌は、不自然な色かぶりがなく、自然で温かみのある色に見えるはずです。肌の色が合っていれば、画像のほかの部分も、たいてい合っています。

引き伸ばしの手順

ネガの準備

露光が適正で、濃度が十分なC-41カラーネガから始めます。適正に露光されたネガは、ピント合わせ、色補正、プリントがずっと楽になります。Kodak Aerocolor（Santacolor、Flic Film Elektra 100）やHarman Phoenixのような、ベースが透明なフィルムのネガは避けてください。これらのフィルムは、標準的なC-41フィルムにあるオレンジマスクがなく、通常のRA-4のフィルター設定では正しくプリントできません。

ネガは、乳剤面を下に向けてフィルムホルダーに入れます。つや消しの面が下、光沢のあるベース面が上です。ホルダーを引き伸ばし機に入れる前に、ブロアーでほこりを吹き飛ばします。ほこりは、完成したプリントにはっきり写ります。

プリント範囲の設定とピント合わせ

暗い中で捨て用のRA-4印画紙を1枚取り出し、引き伸ばし機の下に置きます。引き伸ばし機の光をつけ、投影される像が印画紙よりわずかに大きくなるまで、ヘッドの高さを調整します。こうすると、印画紙全体に像がかかります。イーゼルがあれば、きれいな縁を作るために使います。なければ、暗い中でも印画紙を正確な位置に置けるよう、引き伸ばし機のベースボードにテープでガイドを貼ります。

次に、ピントルーペを使って、フィルムの粒子にシャープにピントを合わせます。粒子にピントを合わせると、プリントがくっきり仕上がります。ピントが決まったら、未露光の印画紙に触れる前に、引き伸ばし機の光を消します。

テストストリップを作る

最初のテストストリップの引き伸ばし機の設定：
絞り：f/8 | タイマー：3秒間隔 | カラーヘッド：Y 60、M 60、C 0

真っ暗な中で、新しいRA-4印画紙を1枚取り出し、印画紙の箱を閉めます。捨て用の印画紙をマスクにして、テストストリップを段階的に露光します。3秒ごとにマスクをずらして、新しい部分を出します。同じ1枚に5〜6回の露光を目指します。

露光した印画紙を、乳剤面を内側にして丸め、REEL Paper 5に巻きます。Patersonタンクにロートを取り付けて閉じてから、明かりをつけ直します。ストリップを現像して、露光の結果を確認します。

現像の手順

標準の処理時間

薬品は、規定の35°Cより数度低い温度で、意図的に使っています。そうすると現像がわずかにゆっくり進み、結果が安定します。AGO Film Processorは標準の35°C用プログラムで動作するため、AGO側で時間を変更する必要はありません。

薬品の準備

自宅で使うことを想定した一般的なRA-4キットなら、Arista、Bellini、Adoxなど、どれでも使えます。これらは通常2.5〜5リットルのキットで販売されています。メーカーの説明書に従って調合し、使用液は1リットルのボトルに保管します。

温度に合わせるには、ボトルをお湯を張ったバケツに入れ、低温調理器で32°C前後まで温めます。つきっきりで見ていなくても温度を安定して保てる、もっとも確実な方法です。薬品が所定の温度になったら、現像を始められます。

AGO Film Processorで現像する

工程1　タンクの装填と密閉

暗闇で、露光したRA-4印画紙を乳剤面を内側にして丸め、REEL Paper 5に巻きます。Patersonタンクに入れてロートで閉じてから、明かりをつけます。AGOのリアスタンドを取り付け、体重をかけてしっかり押し込み、確実に密閉します。本体は、安定した面に横置きにします。

工程2　現像液：45秒

現像液を最低250ml注ぎ、スタートします。タイマーがゼロになったら、現像液を保存ボトルに戻して再利用します。

工程3　漂白定着液：1分

漂白定着液でも同じ手順を繰り返します。タイマーが終わったら、保存ボトルに戻します。

工程4　水洗：2分

冷水で同じ手順を繰り返し、プリントから漂白定着液の残りを洗い流します。タイマーが終わったら、タンクを空にします。

工程5　確認と乾燥

プリントを取り出して結果を確認し、脇に置いて乾かします。最初の1枚は、おそらく思いどおりには仕上がりません。露光と色のバランスを判断する材料として使い、引き伸ばし機に戻って調整してください。すべてがうまくかみ合うまでに、たいてい5〜10枚かかります。

上級者向けのコツ

薬品の補充

AGOとREEL Paper 5を使う場合、1工程あたりの最低量は250mlです。プリントのたびにこれを捨てるのは、とてももったいないことです。実際には、同じ1リットルの現像液を、品質が目立って落ちることなく、少なくとも15枚のプリントに再利用できます。

さらに結果を安定させたい場合は、薬品の補充を行います。使った薬品を捨てる代わりに、プリントのたびに少量を新しい薬品と入れ替えます。こうすると、現像液と漂白定着液がセッション全体を通して活性を保ち、最初のプリントから最後のプリントまで、結果が揃います。

以下の補充量は、とくに自宅での使用で確実な余裕を持たせるため、一部のメーカーのデータシートよりやや多めにしてあります。

覆い焼きと焼き込み

覆い焼きと焼き込みを使うと、画像のほかの部分に影響を与えずに、プリントの特定の部分の明るさを調整できます。覆い焼きは、露光中に印画紙の一部への光をさえぎって、その部分を明るくすることです。焼き込みは、本露光のあとで特定の部分に追加の露光を与えて、その部分を暗くすることです。

覆い焼きでは、本露光の途中で、レンズと印画紙の間に手か小さな厚紙をかざします。焼き込みでは、画像のそれ以外の部分を手で覆い、暗くしたい部分だけを出して、追加の時間だけ露光します。どちらの場合も、プリントに硬い境目ができないよう、手を少し動かし続けます。最初は半段ほどの小さな調整から始め、同じことを確実に再現できるよう、手順を書き留めておきます。

手を印画紙から高い位置にかざすと、影が大きく柔らかくなり、広い範囲に向いています。低い位置にかざすと、小さな部分をコントロールしやすくなります。

予備露光

予備露光（フラッシングとも呼ばれます）は、画像の本露光の前に、印画紙にごく少量の光を当てることです。基本の濃度をわずかに底上げして、コントラストの高いネガのシャドウのディテールを引き出します。中間調やハイライトにはほとんど影響しません。

試すには、ネガを入れない状態の引き伸ばし機（またはフィルムの何も写っていない部分）で、本露光の前に、f/11またはf/16で印画紙に1〜3秒の光を当てます。控えめにしてください。予備露光が多すぎると印画紙にかぶりが出て、コントラストが下がりすぎます。ほんの少しで足りることがよくあります。

最初のカラープリント

RA-4プリントは、根気強く取り組むほど応えてくれます。最初の数枚は、露光とカラーバランスの調整が必要になるでしょうが、それはまったく想定どおりのことです。繰り返すたびに何かを学べて、5〜10枚もプリントするころには、作業が自然に感じられるようになります。

進めながら、露光時間、フィルターの設定、レンズの絞りを記録してください。きちんとした記録があれば、うまくいったプリントを確実に再現でき、うまくいかないときも、何を変えればよいかが正確にわかります。

自分の手で、写真が色づいていくのを見る喜びに勝るものは、そう多くありません。RA-4プリントやAGO Film Processorを始めるうえでわからないことがあれば、いつでも喜んでお手伝いします。